Diferenças entre ser cristão e ser católico (e cristianismo e catolicismo)

Revisão por Denise Alves

Pedagoga, mestre em Literatura e formanda em Teologia

Ser cristão é um estilo de vida, que envolve crer que Jesus Cristo é o Messias e Salvador da humanidade. Ser católico é fazer parte da Igreja Católica Romana, que também considera Cristo como o Messias e Salvador, mas conta com doutrinas e dogmas a serem seguidos pelos fiéis. Logo, um católico é cristão, mas nem todo cristão é católico.

Neste sentido, os católicos veem a religião segundo a interpretação da Igreja Católica Apostólica Romana. Um cristão que não faça parte deste grupo pode ter a sua própria visão da cristandade, ou até mesmo discordar de certos aspectos pregados pela igreja romana.

Um cristão pode ser católico, evangélico, ortodoxo, entre outras denominações religiosas. Além disso, um cristão pode pertencer a qualquer congregação, sendo independente em termos religiosos, com relação às suas crenças e na maneira como vive a vida, consoante o que acredita sobre Jesus Cristo.

O que é ser cristão

Ser cristão é crer em Jesus Cristo e nos preceitos que Ele deixou para os seus seguidores, na Bíblia. Para ser considerado cristão, o indivíduo precisa aceitar Jesus Cristo como Senhor e Salvador de sua vida. É comum, mas não obrigatório, que passe a ser cristão após o batismo, uma vez que crer e ser batizado são alguns princípios ensinados pelo próprio Jesus. A partir deste acontecimento, o cristão teria a presença divina através do Espírito Santo guiando e cuidando de sua vida.

Ser cristão não é apenas afirmar que possui fé em Jesus Cristo, mas envolve conhecer e concordar com seus ensinamentos, seguindo o que foi pregado por Ele. Em outras palavras, é necessário entender e crer no que Cristo pregou e praticar diariamente boas ações, para se aproximar de Seu estado de santidade.

Um cristão precisa ter Jesus Cristo como o exemplo supremo de ser humano, de bondade e amor. Por isso, é importante que o indivíduo se identifique com a pessoa de Cristo e se comprometa com a missão de continuar a espalhar Sua mensagem e Seu amor pelas pessoas na Terra.

Ao seguir os ensinamentos de Jesus Cristo, consoante a Bíblia, um cristão estaria criando um testemunho de vida relacionado ao Filho de Deus, uma das premissas de ser cristão.

Saiba mais sobre o que significa ser cristão.

O que é ser Católico

Ser católico também é ser cristão, mas neste caso conforme os princípios tradicionais da Igreja Católica Apostólica Romana. Estes princípios são baseados nas doutrinas, credos, bulas papais constantes na Tradição e Bíblia da tradição católica de Roma. O termo "católico" originalmente significa "universal", e no princípio da história do cristianismo designava a todos os cristãos.

Com o tempo, o nome Igreja Católica "de Roma" ou "Romana" passou a ser designado para se diferenciar das demais igrejas cristãs locais e nacionais. A autoridade do papa foi aclamada para o líder eclesiástico de Roma e assim, os Católicos romanos foram distinguidos dos demais cristãos, sobretudo depois do Grande Cisma (divisão da igreja oriental e ocidental) e da Reforma Protestante.

A instituição cristã católica, desde o seu início, teve como base de fé dar continuidade à missão de Jesus Cristo.

Para que a missão de Cristo fosse continuada, a Igreja Católica, proclamou a sucessão apostólica, seguindo os passos de Pedro e dos outros discípulos, que ficaram encarregados de espalhar a mensagem de Jesus após a sua morte e ressurreição. Segundo a tradição Católica Romana, Pedro teria fundado a igreja, sendo o seu sucessor o papa de Roma. Os bispos seriam sucessores dos outros apóstolos.

Apesar de todo católico ser cristão, a igreja representa um local de acolhimento para todos os cristãos, sejam de qualquer lugar. Por isso, tem base em quatro pilares:

• Unidade
• Santidade
• Universalidade
• Fundamento apostólico

A unidade indica que, apesar de várias igrejas pelo mundo, considera existir só uma Igreja Católica (o termo "católico" originalmente, significa universal). A igreja católica, comandada pelo papa, seria santa e receberia cristãos de qualquer lugar do planeta, características denominadas pela santidade e universalidade.

Já o fundamento apostólico é o de que a igreja segue os ensinamentos fundamentados pelos apóstolos. Isto porque eles tiveram contato pessoal com Cristo e foram testemunhas oculares de seus milagres e ensinamentos.

Portanto, para ser considerado católico, é necessário aceitar a autoridade do papa e dos bispos, além de acreditar no magistério da Igreja Católica e respeitar suas tradições. Também é imprescindível que o indivíduo católico participe dos sacramentos e outras atividades desenvolvidas pela igreja.

Ser cristão x Ser católico: resumo

Como é de se assumir, ser cristão não significa ser católico. Há várias denominações religiosas cristãs hoje em dia, como os protestantes e ortodoxos, que ainda se dividem em congregações menores, como evangélicos e outros segmentos.

Por isso, para ser cristão, basta aceitar Jesus Cristo como Senhor e Salvador, buscando viver uma vida como o próprio viveu. Isto quer dizer que é importante amar a Deus acima de tudo e uns aos outros, os principais ensinamentos de Jesus. Além disso, é observar os princípios cristãos descritos na Bíblia Sagrada.

Já ser católico também é ser cristão. Isto porque os católicos seguem os ensinamentos de Jesus Cristo e buscam na Igreja Católica Romana um local para praticar a sua fé e estar em contato com o que foi pregado pelo Messias.

Neste sentido, respeitam as tradições religiosas do Catolicismo e participam dos sacramentos instituídos pela Tradição. Também consideram o papa como sucessor de Pedro e principal autoridade da igreja, sendo os bispos também sucessores dos apóstolos.

Por acreditarem que a igreja dá continuidade à missão de Cristo na Terra, respeitam suas tradições, doutrinas e dogmas.

Veja também:

• Ateu e agnóstico
• Protestantes e evangélicos
• Igreja Católica e Igreja Ortodoxa
• Cristianismo
• Dez mandamentos
• Testemunhas de Jeová
• Criacionismo e evolucionismo
• Candomblé e Umbanda
• Significado de Devocional